Colombia
TRABAJADORES AMENAZAN CON BLOQUEAR LA TRONCAL DE ORIENTE QUE COMUNICA A BARRANQUILLA CON EL PAÍS 
Protesta en Ciénaga por falta de pagos 


A los empleados de este municipio del Magdalena les deben en promedio 20 mesadas. Hasta el martes esperarán el pago de la administración municipal.


Esta vez, los empleados municipales de Ciénaga (Magdalena) están dispuestos a no pasar una Navidad sin plata en sus bolsillos, como en los dos años pasados. Ayer, advirtieron que si no les pagan, este martes bloquean la Troncal de Oriente que comunica a Barranquilla con el resto del país. 

Dicen ser conscientes de la difícil situación de orden público del área, que se agudizó con la masacre de 39 pescadores, el pasado 22 de agosto a mano de las autodefensas, pero que no tienen otra alternativa para presionar a la Administración Municipal. 


Desde el primero de noviembre hasta hoy, la entrada a las oficinas de la Alcaldía está bloqueada por los trabajadores que reclaman el pago de salarios atrasados, que en promedio es de 20 mesadas. 

Antonio Luis Zabaraín, alcalde titular, no permanece en la ciudad, pues vive en Barranquilla, y cuando llega por algunas horas se limita a comprometerse con los trabajadores a cancelarles varios meses. 

Esto, según el vicepresidente del Sindicato de las Empresas Públicas Municipales, Héctor Hernández Lara, viene ocurriendo hace más de 90 días y todavía no se cristalizan dichos ofrecimientos. Antonio Miranda Gallardo, alcalde encargado, dice tener las manos atadas. 

"Queremos que el alcalde titular dé la cara y diga qué pasó con los dineros del IVA que son alrededor de 2.400 millones de pesos, las regalías del carbón por 1.200 millones de pesos y un aforo del IVA por 700 millones", dijo a su turno Jorge Granados Camacho, representante de la Coordinadora de los Barrios del Sur, que apoya a los trabajadores. 

Para el alcalde Miranda todo lo que se ha dicho sobre la desaparición de este dinero son meras especulaciones de personas que se han infiltrado entre los trabajadores para crear un ambiente hostil. 

"Los recursos provenientes de dos bimestres del IVA por un monto aproximado a los 2.400 millones de pesos fueron girados el jueves por la Nación a la cuenta que el municipio tiene en el Banco Popular; lo mismo que los 700 millones de pesos de un aforo del IVA", dijo, y se comprometió que con esos dineros el martes se les cancelará entre 4 y 5 meses a los empleados administrativos, el miércoles a los educadores y el jueves a los de salud. 

Aclaró, que los recursos provenientes de las regalías del carbón por 1.200 millones de pesos, también están consignados en una cuenta del municipio en otro banco de la ciudad, pero que se trata de dineros que tienen como destinación específica inversión social y no se pueden destinar para cubrir salarios, porque sería peculado. 

Elvis Redondo López, Personero Municipal, manifestó que "personalmente no sé dónde está esa plata, porque antes del cese de actividades solicité por escrito al alcalde titular que me informara donde estaban esos dineros y me contestaron que todavía no habían llegado y ahora con ocasión del paro no ha habido comunicación". 

EL TIEMPO ha intentado contactar al alcalde titular, Antonio Luis Zabaraín, pero este no ha respondido a los requerimientos. 

TONNY PÉREZ MIER / El Tiempo (Colombia), Sábado 2 de diciembre de 2000

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