| Bananera justifica despidos |
Chiriquí dejará de percibir 70 millones de dólares si se autorizan los despidos, señala la Cámara de Comercio
CHANGUINOLA, Bocas del Toro. -La falta de competitividad, costos elevados y la mala calidad del banano, son algunas de las razones que obligaron a la transnacional bananera Puerto Armuelles Fruit Co. a presentar ante la Dirección Regional del Ministerio de Trabajo de Chiriquí, una solicitud de despido de 540 obreros.
Camerón Forshyte, gerente general de Puerto Armuelles Fruit Co., indicó que la empresa bananera atraviesa por una situación económica difícil que los obliga a no continuar trabajando con los esquemas y métodos antiguos.
''Si no cambiamos nuestro estilo de operaciones, no podremos competir con otras empresas bananeras que se han acogido a las exigencias internacionales. Si la dirigencia sindical no acepta que hay una crisis económica en la industria del banano, no podemos seguir adelante'', recalcó el ejecutivo.
La solicitud de despido de los 540 obreros de la Finca Mega 4, que incluye las áreas de Malagueto, Guayacán y La Ceiba, fue presentada el pasado viernes por el vicepresidente de la transnacional, Virgilio Aizprúa, el gerente Forshyte y los abogados de la empresa. La petición fue recibida por el director regional de Trabajo de la provincia de Chiriquí, Leonel Valdés.
Forshyte manifestó que actualmente Puerto Armuelles Fruit Co. está botando la mitad de la fruta que procesan por la mala calidad, y sus clientes no están satisfechos con el producto. ''Nuestra fruta no tiene la calidad que los compradores quieren y el mercado de Europa cada día es más exigente. Sabemos que no podemos continuar con los sistemas de operaciones que tenemos y necesitamos un cambio'', aseguró.
El ejecutivo indicó que la directiva del sindicato no acepta que hay una crisis y una sobreoferta de la fruta. ''No sabemos si es por política, pero la situación es crítica; estamos viviendo una situación de economía en la que hemos perdido unos 15 millones de dólares'' este año, subrayó.
Por su parte Enzo Eduardo Polo, presidente de la Cámara de Comercio, capítulo de Chiriquí, expresó que la provincia dejará de percibir unos 70 millones de dólares si el Ministerio de Trabajo aprueba la solicitud hecha por los representantes de la Puerto Armuelles Fruit Co.
''Reducir la planilla en unos 540 trabajadores significa reducir una sexta parte de los ingresos en la provincia. Pensamos que si el país está pasando por una recesión económica debido a la falta de la inyección que procedía de la presencia estadounidense, qué podemos esperar entonces los chiricanos sin el circulante de la Puerto Armuelles Fruit Co.'', indicó Polo.
Los ejecutivos de la transnacional, comerciantes de David y algunos obreros de la Finca Mega 4 área La Ceiba visitaron ayer Bocas del Toro, con el fin de conocer el sistema de trabajo que ha llevado al éxito a la Cooperativa Bananera del Atlántico (COOBANA). Durante la visita también estuvieron los miembros de Bocas Fruit Co.
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MELISSA HENRY / La Prensa (Panamá), Lunes 18 de diciembre de 2000 |
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